Chaque jour, je mesure le bonheur de pouvoir siéger dans cette Assemblée. S'y ajoute depuis 16 ans le privilège insigne de la présider.
Comme tout être humain, je rêve à la permanence de cette situation. D'un autre côté, 27 ans c'est long et sans doute pour un certain nombre, pénible. C'est à peu près le temps d'une génération.
Une démocratie est un corps vivant. Pour se développer elle a besoin de se régénérer par le renouvellement et le rajeunissement. C'est une exigence de service. Un mandat n'est pas donné mais confié momentanément.
Dans cet esprit, il me paraît de mon devoir de renoncer à être, une nouvelle fois, candidat aux élections cantonales de mars 2008.
Je pense à l'avenir du canton. La majorité départementale et moi soutiendrons un candidat dans un esprit de passage de témoin à un représentant de la jeune génération. La société bouge et change. Pour la comprendre et la servir l'engagement d'un candidat jeune me paraît primordial.
Le hasard et la chance m'ont permis de rencontrer Jean-Baptiste LEMOYNE au Parlement il y a 5 ans et de découvrir qu'il résidait à Vallery, commune du canton de Chéroy.
Depuis cette période et dans des fonctions différentes nous avons appris à nous connaître et à travailler ensemble.
Conseiller Parlementaire de Jean-François COPE, ancien Ministre du Budget, il est aujourd'hui responsable du groupe parlementaire UMP à l'Assemblée Nationale.
Jean-Baptiste LEMOYNE a trente ans. Il connaît parfaitement la situation du canton et de ses 16 communes.
Nous allons susciter dans les semaines qui viennent des occasions de rencontre. Ce relais ne changera rien aux liens qui nous unissent, à ma disponibilité pour tous et à mon attachement durable et joyeux.
Henri de RAINCOURT
Sénateur de l'Yonne
Président du Conseil Général.